英国学前教育政策中的家庭定位

 

(一） 布莱尔之后的各届英国政府将家庭视为重要的社会资产

 

1997年上台执政的布莱尔政府在“第三条道路”理论的引领下，深刻认识到“家庭的私人一公共 性质界限是一个相对问题”。从那时起，英国各届政府把家庭视为重要的社会资产，而不再是政府 不便干预的“私人领域”。一方面，英国政府意识到家庭问题会向社会“外溢”，放弃家庭责任的社会成 员不仅会给他的家庭带来危害，而且还会拖累社区甚至是社会，使其他人为其分担社会成本。另一方 面，英国政府认为子女不单单是家庭的传宗接代者或私有财产继承人，而是新一代的社会公民。功能 健全的家庭会激励其成员主动承担更多的社会责任，从而推动社会民主建设的进程。在过去的20年 间，尽管相继上台的英国首相布莱尔、布朗和卡梅伦各自奉行不尽相同的执政理念，但是他们所带领 的政府都主张创建一个更有责任感的社会，都强烈地认识到：“稳定和功能完整的家庭不仅是家庭成 员的重要资产，也是社区、市场乃至整个社会的重要资源”。在此认识之下，1997年至今，英国各届 政府在学前教育改革中越来越重视帮助家庭更好地行使照顾和养育儿童的责任。

 

(二） 英国政府将家庭视角纳入学前教育政策的依据

 

近20年来，英国各届政府将家庭视角纳入学前教育政策的背后有着深刻的理论依据和经验依 据。以人力资本理论为理据立场，良好的家庭功能是人力资本形成和发展的客观基础，具体表现在两

个方面:首先，家庭是满足儿童成长需要，提高儿童生活质量，奠定人生发展基础和提供成功机遇的 决定性因素。其次，在新的经济形势下，人力资本的内涵不断丰富，它不仅包括劳动者所拥有的知识 和技能，社会能力、价值观念等精神要素也被注入其中。对人力资本的新认识突显了家庭的重要 性，这是因为人的价值、精神及伦理观念更多地源自家庭的滋养和影响。

 

近20年来，英国政府在学前教育改革中重视为家庭提供育儿支持，其经验依据主要来自两个方 面的实践:一是贫困在代际之间传递的社会现象深刻表明，“对儿童最好的救助办法是为他们的父母 提供帮助，换言之，儿童的需要与家庭的需要是不可分割的，帮助家庭即是帮助儿童，不能为家庭提 供支持,就不能有效地帮助儿童”;二是现代社会的父母在承担照顾子女方面的责任中所出现的问 题是个人及社会环境等诸多因素共同作用的结果，这些因素包括家庭结构及其稳定性、家庭成员的 地域流动性、家庭的经济状况、家庭成员间的亲情关系、父母的育儿能力等。在英国，随着妇女进入劳 动力市场比率的逐年升高，如何在工作和照顾子女之间找到平衡，业已成为许多幼儿家长无法回避 的难题。新工党政府及此后的卡梅伦政府在多项社会调查中均发现，“育有5岁以下低龄儿童的家庭 更容易陷入贫困，且这种贫困境遇会产生持久影响”。由此可见，父母在履行照顾子女责任的过 程中迫切需要政府的支持和帮助。